提到祁門紅茶的國際性，一般會首先想到它的消費群體及它的銷售范圍。在祁門紅茶的主產(chǎn)區(qū)，喝祁門紅茶的絕對是少數(shù)，加工制作紅茶的目的也不是為了供給當(dāng)?shù)氐氖袌?。這就形成了一個有趣的現(xiàn)象：生產(chǎn)祁門紅茶的地方不消費祁門紅茶，反倒是被外地、外國的客商銷到了千里、萬里之外的他鄉(xiāng)異國，似乎祁門紅茶天生的就是外銷產(chǎn)品。而祁門紅茶之所以能成為國際大牌，除了自身的品質(zhì)超群、做工精良外，很大程度上要歸功于國外的高端消費群、國外的茶葉專家和評委們的慧眼識珠和堅貞追捧。因此，從這一點來理解祁門紅茶的國際性，入情入理，也在意料之中。
不過這里討論的不是茶葉銷售的區(qū)域問題。因為，在市場經(jīng)濟的推動下，現(xiàn)在的每一類茶品都在積極地尋求消費市場。任何一種茶品都有可能被精明的商家推銷到世界的各個角落。以銷售的范圍來評判一個茶品的國際性，未免小題大做、文不對題。我們所要說的祁門紅茶的國際性或曰國際情懷，是想探討一下祁門紅茶從創(chuàng)制之日起，在其相對不太長的發(fā)展歷史中與其他哪些國家發(fā)生過“親緣”般的關(guān)系。這種“親緣”不是產(chǎn)生于交易上的互惠，而是由生長、生產(chǎn)的關(guān)聯(lián)性產(chǎn)生出的一種授受關(guān)系、一種衍化關(guān)系。這樣說太吃力，還是讓我們從央視的大型紀(jì)錄片《茶，一片樹葉的故事》開始，來探究、來解讀這個關(guān)系吧。
不知大家在觀看這部片子的時候，是否留意到這樣一段情節(jié)：劉馳的爺爺劉峻周受沙皇政府之邀，于1893年領(lǐng)著12個中國人到格魯吉亞種茶。經(jīng)過千辛萬苦，在他們開辟茶園、種茶成功后又按中國的生產(chǎn)方式辦起了制茶廠。生產(chǎn)出的茶葉被稱為“劉茶”。為此，沙皇尼古拉二世授予他“斯坦尼斯拉夫三級獎?wù)隆薄Ｊ赂锩?，列寧曾三次接見過他。蘇聯(lián)政府授予他勞動紅旗勛章。劉峻周在格魯吉亞工作生活三十多年，娶妻生子，直到1925年因拒絕加入蘇聯(lián)國籍，帶著全家回國。由于他的努力，黑海沿岸遍布茶園，格魯吉亞成為前蘇聯(lián)的茶葉基地。蘇聯(lián)解體后，格魯吉亞政府找到劉峻周的后人劉馳，把一個400多畝的茶園交給他，希望他能幫助格魯吉亞恢復(fù)茶葉生產(chǎn)。為了不辜負格魯吉亞政府的信任，也是為了傳續(xù)爺爺創(chuàng)下的事業(yè)，劉馳遍訪格魯吉亞的茶葉專家和曾經(jīng)的茶人。終于比較確切地了解到，所謂“劉茶”，其實就是按照祁門紅茶的加工工藝而生產(chǎn)出的茶葉。從種種跡象看，劉馳爺爺當(dāng)年帶去的茶種，也極有可能是“祁門種”。因為，祁門紅茶作為外銷茶，在當(dāng)時陸路交通極為不便的情況下，順閶江經(jīng)景德鎮(zhèn)入鄱陽湖過九江到武漢，是最早和最佳的運輸路線，最初的交易對象也是俄商。而劉駿周赴俄的出發(fā)地正是漢口。
這可能是祁門紅茶最早以茶樹栽培及加工制作的方式與國外結(jié)緣。此時，祁門紅茶尚未在國際上獲獎，但由于其不可抵抗的品質(zhì)誘惑力已經(jīng)引起了國外市場的關(guān)注，國外的茶學(xué)專家和客商想要獲得祁門紅茶的有關(guān)信息和加工方法的沖動已是遏制不住了。黃山市茶葉經(jīng)濟促進會副會長、徽茶文化研究會理事鄭建新先生在《祁紅1915》一文中提到，民國四年三月，有英人柏雷德、海里思，一為茶商，一為茶師。二人由北洋政府農(nóng)商部派員陪同，專程從上海經(jīng)杭州沿歙縣、休寧一路過來，說是考察皖南的茶葉生產(chǎn)情況，卻僅在屯溪參觀了一家茶廠，便提出要到祁門去，為的就是要了解祁門紅茶的茶樹生長和茶葉制作，其渴求解密祁門紅茶的目的暴露無遺。
我們的東鄰日本，近現(xiàn)代以來，始終對我國的一事一物、一舉一動保持著高度的“興趣”，而且極為縝密和深入。一個典型的例子是，甲午海戰(zhàn)初起，它對清廷運兵船“高升號”上裝了多少青菜都了解得一清二楚。祁門紅茶的高品質(zhì)及熱銷，又怎能不引起日本茶學(xué)界的注意？昭和十六年（1941）六月，上海中支建設(shè)資料整備事務(wù)所發(fā)行了一部《祁門紅茶の生產(chǎn)及び運銷》書，全書從緒言到結(jié)論共十一章，另附錄圖五幅，各種指數(shù)表格五幅。印刷人：小倉新太郎；著作兼發(fā)行人：大冢令三。該書是在華日本人通過各種手段詳盡調(diào)查中國的資源、物產(chǎn)及產(chǎn)業(yè)的基本情況后，向國內(nèi)有關(guān)部門和機構(gòu)發(fā)回的內(nèi)部“編譯匯報”中的第六十七編，鈐有“北支那開發(fā)株式會社調(diào)查局”之印，屬“非賣品”。依日本學(xué)人治學(xué)的嚴(yán)謹(jǐn)，成書前，作者親身到祁門紅茶產(chǎn)區(qū)實地考察的可能性極高，當(dāng)是在對祁門紅茶進行了系統(tǒng)的考察、了解之上寫成的第一手資料。
新中國成立后，第一代國家領(lǐng)導(dǎo)人為打破以美國為首的資本主義國家的封鎖，積極地在“第三世界”尋找朋友，以負責(zé)任的大國形象，主動承擔(dān)起了應(yīng)盡的國際主義義務(wù)。祁門紅茶也就責(zé)無旁貸地成了援外項目中的一項。曾在安徽省農(nóng)科院茶葉科研所工作過的陳東山先生在其《援鄰植茶記》里就說到，1966年6月至1967年底，他作為援外專家組成員，和安徽農(nóng)學(xué)院的江光輝一起赴柬埔寨。他們克服重重困難，不僅在卜哥山、基里隆試種16.35公頃的祁門種、鳩坑種茶葉獲得成功，且按祁門工夫紅茶制法試制成功了成品紅茶，被稱為“柬紅”。他們的工作受到了柬王國政府的高度評價和贊賞。而在非洲大陸，特別是東非也有不少國家生產(chǎn)紅茶，其中肯尼亞的紅茶出口量已超過了中國。在這些國家茶產(chǎn)業(yè)初創(chuàng)時期，是否得到過中國茶葉專家的幫助、是否引進了祁門紅茶的栽培、加工技術(shù)？雖未看到官方的文字資料，但在上世紀(jì)六七十年代還是有所耳聞的。有人曾私下非議過這種援助方式。其實，中國人不僅授人以魚，更授人以漁，更加顯示了中國人的坦蕩胸懷和真情實意。如果說祁門紅茶在這種援助中起到過作用的話，那是祁門紅茶的又一種光榮。
而且，國外茶葉界在關(guān)注祁門紅茶產(chǎn)業(yè)發(fā)展的同時，也給祁門紅茶注入了新活力，帶來新視野。上世紀(jì)三四十年代就有日本、英國和蘇聯(lián)的專家到祁門茶葉改良場考察，對祁門紅茶的生產(chǎn)和研究提出見解。建國后，尤以蘇聯(lián)專家的實地調(diào)研和指導(dǎo)為突出。這一點，在原祁門茶廠副書記馮達人先生的文章《前蘇聯(lián)專家在祁門》里有較為詳盡的敘述。給馮先生留下深刻印象的是：前蘇聯(lián)專家重視茶葉的科學(xué)研究，成果豐厚，先進于我國；他們在制茶工藝上非常重視初制，認(rèn)為決定祁紅品質(zhì)的關(guān)鍵在初制；而我們的一些制茶機械設(shè)備當(dāng)時也是從蘇聯(lián)引進的。蘇聯(lián)自己不產(chǎn)茶葉，卻是茶葉的消費大國。盡管如此，我們還是應(yīng)從積極的方面來看待前蘇聯(lián)專家對祁門紅茶產(chǎn)生過的影響。
什么祁門紅茶的“國際情懷”比其他類茶品更顯強烈呢？這只能從世界各地消費者的飲用習(xí)慣和祁門紅茶的品質(zhì)特點來解釋了。在農(nóng)業(yè)部農(nóng)業(yè)司、中國農(nóng)業(yè)科學(xué)院茶葉研究所編撰的《中國茶樹優(yōu)良品種集》里是這樣描述的：“華茶22號（GSCT22），又名祁門櫧葉種，有性繁殖系品種。......回味雋厚，香氣獨特（俗稱祁門香）……蘇聯(lián)、越南、巴基斯坦、日本和印度等國亦先后引種……引種到國外后仍能保持高香風(fēng)格?！备鷩鴥?nèi)不同，世界上以紅茶為主飲的消費者占到了80﹪，而祁門紅茶在色香味上表現(xiàn)出的至臻品質(zhì)恰恰迎合了這部分消費者的口味。因此，對祁門紅茶追根尋源、引種試制就成了一種必然。
改革開放后，祁門紅茶與國際茶葉界的交流逐漸恢復(fù)。特別是近幾年來，市場開放的程度提高了，到祁門來考察、交流的國外茶葉專家和客戶更是與日俱增。安徽省祁門紅茶發(fā)展有限公司做過粗略統(tǒng)計，僅最近三年，到訪公司的國外專家和客戶就達到了近二百人次。100年前，祁門紅茶在巴拿馬萬國博覽會上首獲金獎，是它引起世界各國茶商和消費者普遍關(guān)注的開始。100年后的今天，要想保持和發(fā)揚祁門紅茶的國際影響力，對祁門紅茶的生產(chǎn)者、經(jīng)營者和組織者來說，都是一項繼往開來的歷史重任。現(xiàn)如今，中國在向世界人民送去祁紅茶人的祝福的同時，接受各國茶葉專家和消費者的審評，續(xù)寫祁門紅茶的光榮。這，也應(yīng)該是祁門紅茶的一種國際情懷吧？
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